一、為什麼長者容易哽咽？
長者因年齡增長，身體機能會自然衰退，主要成因包括：
- 吞嚥肌肉退化：喉部提升速度變慢，會厭軟骨未能及時蓋住氣管，導致食物跌入呼吸道。
- 口腔感覺遲鈍：部分長者舌頭及喉嚨的感覺神經減弱，食物殘渣或口水積聚在喉底也不自覺，引發嗆咳。
- 疾病影響：中風、柏金遜症、認知障礙症患者，吞嚥控制能力較差。
- 藥物副作用：某些安眠藥、抗精神病藥物會減低咳嗽反射。
- 假牙問題：不合適的假牙影響咀嚼，大塊食物容易哽塞。
二、緊急處理步驟：輕度與嚴重哽咽的應對
當你發現長者哽咽，請保持冷靜，按以下步驟行動：
輕度哽咽（長者仍能咳嗽、有呼吸聲）
- 立即停止進食：叫長者不要勉強吞下，亦不要拍背（錯誤拍背可能令異物跌得更深）。
- 鼓勵用力咳嗽：扶穩長者，讓他身體微向前傾，鼓勵他「咳出來」。
- 清除可見異物：若看到口中有明顯食物塊，可用手指或鉗子輕輕取出，切忌盲目挖喉。
- 觀察情況：若咳嗽後呼吸回復正常，可給予少量暖水（僅限清醒、能自主吞嚥者）濕潤喉嚨。
嚴重哽咽（長者無法發聲、無法咳嗽、面色轉藍、失去意識）
此時必須立即施行 「哈姆立克急救法」（腹部推壓法），並呼叫救護車。
清醒情況下的步驟：
- 站在長者背後，雙腳成弓步，前腳置於長者兩腿之間。
- 一手握拳，拳眼（拇指側）對準長者肚臍上方、胸骨劍突下方（即心口對下軟的位置）。
- 另一手包住拳頭，向內、向上快速用力擠壓5次（像「J」字形軌跡）。
- 重複檢查異物是否排出，直至長者能咳嗽或呼吸。
注意：孕婦或過胖長者不適用腹部推壓，應改為胸部推壓（按壓胸骨下半部）。
意識不清情況：
- 立即將長者平放地上，進行心肺復蘇法（CPR），按壓胸部30次後，檢查口腔是否有異物排出。
三、哽咽後的護理觀察
即使異物已排出，長者看似無恙，也強烈建議送院檢查。因為可能發生：
- 氣管黏膜損傷：後續腫脹影響呼吸。
- 吸入性肺炎：少量食物碎屑已進入肺部，數小時至數天後會出現發燒、咳黃痰、氣喘。長者肺炎死亡率頗高，不可輕視。
送院前後，照顧者應記錄：哽咽發生的時間、進食的食物種類（如湯圓、肉塊）、急救過程、長者的反應變化，方便醫生診斷。
作者
陸星 Sing Luk
8年資深註冊護士，歷任公私立醫院內外科及危重病科，專注長者健康
英國 Oxford Brookes University, BSc in Health Care Studies (Nursing)
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